Vitaminler ve mineraller vücudumuzda gerçekleşen tüm
işlemlerde anahtar rol oynayan ortak fonksiyon gösterdikleri
diğer besin öğelerinin yerine de çalışarak organizmada
birçok işin aksamadan yerine getirilmesini sağlayan besin
öğeleridir. Vitaminler düzenleyici olarak çalışan, koenzim
veya bir enzimin ortağı olarak görev yapan kompleks
kimyasal maddelerdir. Mineraller, kemik, diş ve tırnak gibi
dokularda hücrelerin önemli bir kısmını oluşturan, enzimlerle
birlikte çalışan ve organizmada gerçekleşen enzimatik
reaksiyonları hızlandıran besin öğeleridir.
Karbonhidratlar, proteinler ve yağlarla karşılaştırıldığında
organizmanın vitamin ve mineral gereksinimi çok az
miktarlardadır. Bu nedenle mikro besin öğeleri olarak
adlandırılan vitamin ve mineraller doğrudan birer enerji
kaynağı olmamakla birlikte enerji sağlayan birçok mekanizmada
düzenleyici olarak görev yapan öğelerdir.